Les Garibaldiens by Alexandre Dumas

Auteur:Alexandre Dumas
La langue: fra
Format: epub
Tags: Literature
Éditeur: eBooksLib
Publié: 2001-10-27T00:00:00+00:00

Chapitre XII - Garibaldi à bord de l'Emma

Rade de Milazzo, 23 juillet.

Le général, tout en me gardant pour le lendemain, ne pouvait m'offrir un autre lit que le sien, c'est-à-dire le pavé de la rue ou les dalles de l'église. Je préférai le sable de la mer.

J'avais donné rendez-vous à quatre de mes matelots sur la plage, du côté occidental du golfe : ils avaient dû dresser une tente et m'attendre avec une chaloupe.

Ils étaient au rendez-vous.

Le général s'attendait à une sortie des Napolitains pendant la nuit, et il avait en conséquence donné l'ordre de garder vigilamment les portes de la ville donnant sur le château, et de dresser des barricades. Avant de me mettre en route, je voulus juger par mes yeux où en étaient ses ordres. Je visitai les portes de la ville donnant sur le château ; une sentinelle, tombant de fatigue, les gardait au milieu d'une quinzaine d'hommes endormis. La sentinelle était obligée de marcher continuellement pour ne pas se laisser aller au sommeil, et encore elle dormait debout.

Quant aux barricades, on avait tramé au travers de la rue quelques tables, quelques chaises, quelques planches, par-dessus lesquelles pouvait sauter unenfant ; puis les barricadeurs étaient tombés sur leur ouvrage à peine commencé et s'étaient endormis.

Les braves gens, comme les Spartiates de Léonidas, pensaient que leurs poitrines étaient des remparts suffisants pour arrêter l'ennemi.

Je quittai la ville en priant Dieu qu'il ne vînt pas à l'idée du général Bosco de faire une brèche à ces vivants et inébranlables remparts. A un quart de lieue de la ville, je retrouvai mes matelots. Je me jetai sur le tapis du canot, et je m'endormis, sûr, au bout du compte, de l'humanité qui, à côté de ses bassesses, fait surgir de pareilles grandeurs, et qui fait contemporains François II et Victor-Emmanuel, Maniscalco et Garibaldi.

La nuit, contre toute attente, fut tranquille. Au point du jour, nous nous levâmes. La toilette n'était pas longue à faire : nous nous jetâmes à la mer après avoir fait signe à la goélette, qui n'avait pas pu ancrer à cause de la grande profondeur, de s'approcher le plus possible du rivage .

Vers cinq heures et demie du matin, nous étions à bord. La fusillade venait de recommencer, mais retentissait de l'autre côté de la presqu'île, c'est-à-dire du côté du port.

Le capitaine mit le cap au nord-est.Il n'y avait qu'une très faible brise, et, malgré notre désir de passer de l'autre côté, nous ne filions que deux noeuds à l'heure. Ce fut donc les vers neuf heures seulement que nous eûmes doublé le cap de Milazzo. La première chose que nous vîmes en arrivant de l'autre côté du Phare fut le bateau à vapeur le Tuckery, remorqué par une vingtaine d'embarcations. Un pêcheur que nous interrogeâmes nous dit que le bâtiment avait, la veille, brisé sa roue. Garibaldi se trouvait donc privé d'un de ses plus puissants moyens d'action.

Le rivage de la presqu'île présentait l'image d'un camp : une vingtaine de familles s'étaient réfugiées sur la

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